前回は、ホートンプレインズ国立公園への「行き方や入場料」などについて紹介したので、
記事 → ホートンプレインズ国立公園の行き方は、ヌワラエリヤからの日帰りツアーが、おすすめ。
今回は、国立公園内でのハイキングの様子をお届けしたいなと思う。
目指せ、「ワールズエンド (地の果て)」!?
ホートンプレインズ国立公園までの道中
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朝5時に、ナヌオヤ駅周辺 (ヌワラエリヤ) の宿を出発し、ホートンプレインズ国立公園へと向かった。
5時過ぎまでは、真っ暗だったが、5時半くらいには明るくなってくる。
そして、オレンジ、黄色、ターコイズブルーの青空が、超綺麗だった。
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途中から、山道を登っていくのだが、6時前くらいになると、
朝日が、東の山の上から顔を出してくる。
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朝が早くて眠いかもしれないが、天気が良いと、空の色がすごく綺麗なので、起きておくのが、おすすめ。
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この看板が見えると、すぐ国立公園のゲートがあり、そこでチケットを購入し、公園内へ入場だ。
ゲートを通過後は、20分くらい車を走らせると、駐車場があり、そこに車を止め、そこから歩いていく。
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この道を真っ直ぐ行き、右へ行くと、
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インフォメーションセンター & ミニ博物館的な場所がある。
正直、見応えはないが、ハイキングを終えた後にでも、軽く寄って見ると良い。
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先ほどの道を左へ曲がると、上の写真のような看板があり、そこから先が、本格的な国立公園内だ。
国立公園のメインエリヤへ
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ここで、チケットを見せて、荷物チェックを受ける。
因みに、ここで、ペッドボトルのラベルは、剥がされるので、事前に剥がしておくのもあり。
さあ、このゲートを抜けて、ハイキングスタートだ。
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チケットチェックを抜け、少し歩くと、草原が広がっていた。
さすが、ホートンプレインズ。
山や林のエリアよりも、草原のエリアの方が、大きい。
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なんか、正直、スリランカっぽくない景色が広がっている。
空気が澄んでいて、アップダウンも少なく、ハイキングにピッタリな場所だ。
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しばらく真っ直ぐ進んでいると、
分かれ道に出くわした。
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みんなどっちから行くのか悩んでる。笑
結論から言うと、基本一本道なので、左回りか、右回りの選択だ。
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この地図を見ても、あまりよくわからないが、
左回りだと、リトルワールズエンド→ワールズエンド→ベーカーズフォール。という順番。
右回りだと、最初に、ベイカーズフォールを見る形になる。
1番の見どころのワールズエンドは、左回りでも、右回りでも、距離はあまり変わらない。
なので、どっちから回るのかはそんなに関係ないが、僕は、左回りしたので、その順に紹介していきたい。
左回りのハイキング
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左回りだと、まず林の中へ進んでいく。
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こんな感じの道を歩いていく。
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途中で、素敵な花を見つけた。
これは、どうやら、スリランカの固有の花で、
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Binara と呼ばれるもの。
上の写真の中にある紫色の花だ。
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今度は、ピンク色の岩肌が見えてきた。
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アップで撮ると、こんな感じ。
スリランカには、ダンブッラの近くに、ローズクオーツマウンテンという山もあるが、これは、ローズクオーツとはまた違うのかな…。
ここまで、結構歩いてきたが、遂に、道が開けてきた。
リトル・ワールズエンド (Little World’s End)
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看板の上を見上げると、
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素敵な景色が広がっている。
かなり良い天気で、霧が全くかかってない。
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リトルワールズエンドでも、十分凄い。
スリランカって、緑の国で素晴らしいなと思う。
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なかなかの断崖絶壁だけれど、木がたくさんあるから、割とマイルドに見える。
十分景色を味わったので、本家のワールズエンドを目指す。
その途中に、遂にご対面。
絶滅危惧種「カオムラサキラングール」
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実は、僕が、ホートンプレインズ国立公園に来た1番の理由は、カオムラサキラングールと出会うため。
この猿以外のスリランカの猿は、簡単に出会えるが、こやつだけ、滅多に見られない。
ウィルパットュやヤーラ、ウダワラウェに行っても、99%見られない。
生息地も限られていて、しかも、人に気がつくと、颯爽と逃げていくので、全然写真も撮らせてもらえない。
なかなか貴重なサルなのだ。
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こんな感じで、なかなか顔を見せてくれない。
スリランカに生息するハイイロオナガザルと外見は似てるけれど、違う。
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普通にハイキングしてたら、見逃すので、アンテナを張りながら、探すことが大事。
木の揺れる音や鳴き声で、発見するのが、最も自然な発見方法かもしれない。
因みに、彼らは、集団行動なので、1匹見つけたら、近くに必ず仲間がいる。
結構頻繁に仲間同士でコミュニケーションを取ってる。
5分くらい観察していると、他のハイカー達が3,4人ほどやって来た。
喋りながら歩きて来たので、サルが気が付き、奥の方へ逃げて行ってしまった。
カオムラサキラングールの逃げる速さは、半端なく早い。
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彼らが逃げてる時に撮れた1枚の写真。
僕を見てくれたのは、この一瞬だけ。
それ以外、5,6分で、一度も顔をこちらへ向けてくれることはなかった。
ワールズエンド (地の果て)
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サルに逃げられたので、ワールズエンドを目指すことに。
そして、数分で到着。
下の写真のところが、ワールズエンドのスポット。
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左側の絶壁を見てみよう。
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こんな感じ。
結構、ワールズエンドって、霧がかかってる時間が長いので、ホートンプレインズへ行った人でも、晴れたワールズエンドの景色を見れた人は少ないようだ。
意外と貴重な1枚!?
正直な感想を言うと、リトルワールズエンドとそんな大差ない。笑
でも、本家の方が、広い範囲を見れる。
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ズームで、奥の方を取ってみたけど、一面緑だ。
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因みに、早朝来たハイカーの多くは、このワールズエンドあたりで、朝食をとる人たちが多い。
あとは、写真を撮るのに夢中になったり、集団で景色の前を占領する中国人に苛立っている欧米人もいたり…。笑
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まあ、正直、ワールズエンド (地の果て) というのは、大袈裟かもしれないけど、綺麗な景色であることは間違いない。
もし晴れていれば…。
実際に、ワールズエンドなのかはさておき、「ワールズエンド」って名前は、かっこいいなと思う。
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しばらく、景色を味わって、軽くサンドイッチを食べ、
次は、滝 (ベイカーズフォール) だ。
ベイカーズフォール (滝)
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この辺は、少し森っぽくなっていた。
アップダウンも、多少ある。
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上の写真は、階段を乗ってる時に撮った写真だが、この階段を降りていくと、ベイカーズフォールだ。
因みに、ベイカーズフォールの近くに公園内唯一のトイレがある。
20Rsかかるが、必要があるなら、利用しておくべきだと思う。
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角度はあるが、川へと降りれる細い道もある。
観光客は、欧米人ばっかり。
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これが、川のところから撮ったベイカーズフォールの写真。
水が綺麗。自然な自然。
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滝を見たあとは、一旦、階段を登り、再び、道なりを進んでいく。
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9時を過ぎると、だいぶ暑くなってくる。
そして、スリランカ人 (現地の人) が、増えてくる。
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ホートンプレインズは、普通に綺麗な自然のハイキングコースって感じ。
綺麗な自然の中を歩いていると、あの分かれ道へ戻って来た。
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ハイキングの時間は、ちょうど3時間。
大体、このハイキングコースは、10kmくらいらしい。
荷物も色々あったので、結構疲れた。笑
まあ、スリーパーダを登るよりは、全然楽だけど…。
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最後に (まとめ)
ホートンプレインズ国立公園は、ハイキングを楽しむ場所って感じかな。
自然がすごく綺麗だが、スリランカ固有の植物や絶滅危惧種のサル (カオムラサキラングール) もいる。
他にも、スリランカオオリスやサンバーという大きな鹿もいるので、アンテナを張りながらハイキングを楽しむのが、おすすめ。
ホートンプレインズ国立公園の行き方や入場料などについては、下記の記事で詳しく書いてるので、そちらを参考にして欲しい。
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