2016年の夏、
僕は、Trek America (トレックアメリカ) という海外現地発着ツアーの「The Great 48」に参加して、アメリカ48州をジグザグに縦横断した。
この地図を見ると、中央左側に、
アメリカ合衆国、カリフォルニア州に属する「ヨセミテ国立公園 (Yosemite National Park)」という場所がある。
＊「ヨセミテ (Yosemite)」は、Mac bookのデスクトップに利用されたこともあるので、名前だけでも聞いたことある人は多いのではないだろうか。＊
今回は、このヨセミテ国立公園で、
「僕が、ハイキングをした時に感じたこと。」
その体験から、「僕自身が学んだこと」について書いたいなと思う。
ヨセミテハイキング体験談
＊水のないヨセミテ滝＊
ヨセミテ国立公園には、ハイキングコース (トレッキングコース) がいくつかある。
その中で、僕が挑戦したのは、
「Upper Yosemite Fall Trail (アッパー・ヨセミテフォール・トレイル)」。
往復「7.2Mile (11.6km)」で、「高さ3000ft (914m)」のハイキングコースだ。
アメリカで、最も落差のある「ヨセミテ滝」の上の方まで行くコースで、数あるヨセミテのハイキングコースの中でも、1,2番目にハードと言われている。
因みに、往復するのに、大体6〜8時間かかるのが、一般的。
スタート地点は、ヨセミテバレーにある「Camp 4」の近くで、そこから山を登っていく。
最初は、山の中を歩いて、ひたすら上っていくのだが、途中で、視界が開けてくる。
歩いてる道は、こんな感じ。
これが、意外と、柔らかい砂浜のようで、疲れるのだ。笑
トレイルの幅は、狭めな感じで、日本のような柵は、基本ない。
このハイキングコースは、谷の斜面を上っていく形なので、高度が上がるほど、ヨセミテ谷を見渡せるようになる。
これが、本当に美しい。
しかも、この日は、天気も良くて、遠くまで見渡せた。
上から見ると、谷底の全体像 (自然環境) がよくわかる。
そして、何よりも、
ハイキングコースからの眺めが、素晴らしい。
途中、「ステラーカケス (Steller’s jay)」という鳥も、発見。
僕は、この鳥をこの時初めて見たのだが、
青い羽が、美しかった。
ハイキングは続く。
意外と、ずっと上り坂ではなくて、
途中、下がって行ったり、上がって行ったりのアップダウンもある。
しかし、後半は、もっとハイキングコースの角度が、急になっていく。笑
正確な時間は忘れたが、
結構ハイペースに歩いていって、1時間半くらいで、頂上近くまで着いた。
その眺めが、これだ。
普通に、最高過ぎる！
別の角度を撮ると、「断崖絶壁」！
因みに、上の写真に映ってる青いTシャツの彼は、僕と一緒に上ってきたマット君 (Matt)。
残念ながら、僕が登った8月は、
雪解け水からなる「ヨセミテ滝 (Yosemite Fall)」に、水がなかった。
「滝なのに、水がないんかい！？」
という話だが、
なかったので、しょうがない。笑
ここは、メインのビューポイントの1つ。
＊厳密に言うと、このポイントは頂上ではなく、この先に、ヨセミテ滝の上を超える橋があり、そこから少し登った先がゴールである。＊
そして、素晴らしい眺めだった。
だが、僕にとって、最も印象的だったのは、
ハイキングの「途中の景色」だ。
実はこれまで、ハイキングをする際、
僕は、颯爽と駆け上がっていき、あまり景色を味わって眺めたりしないタイプだった。
それは、
ただ普通に登るだけでは、面白くないので、自分を限界まで追い込み、出来るだけ早く頂上に到達することを目標にして、ハイキングへ取り組んでいたからである。
別に誰からも強制されたわけじゃないのだが、自分で勝手にハードルを立て、それを乗り越えることに、僕は、喜びを見出していたのだ。
(ストイック！笑)
しかし、このヨセミテ国立公園でのハイキングの経験で、
僕の価値観は一変した。
目的地 (ゴール) に、辿り着くことや、そこから見る景色よりも、
ゴールに辿り着くことも含めた「その過程を楽しむことの大切さ」に気が付いたのだ。
グランドキャニオンのハイキング
アメリカ横断中に、国立公園を訪れた時は、よくハイキングコースを歩きにいっていた。
そのうちの1つに、グランドキャニオンの「ブライトエンジェルトレイル (Bright Angel Trail)」というトレッキングコースがある。
このコースは、アメリカの国立公園の中では、「日帰りで挑戦するハイクで、最も過酷。」だと言われてるコースだ。
往復の距離が、「12.2mile (19.6km)」。
高度が、3080ft なので、スタート地点と終点「Plateau Point」の高さの差は、「940m (約1km)」。
つまり、終点まで行くのなら、約2kmのアップダウンをして、合計約20km歩くという感じだ。
別に20km歩くこと自体は、大したことない。
だが、このルートが過酷だと言われてるのには、理由が、2つある。
1つは、「最初が下り坂で、帰りが登り坂。」だということ。
つまり、山登りとは逆で、
朝の涼しい時間帯は楽だが、昼間の1番暑い時間帯に、坂をひたすら登ることになるのだ。
さらに、2つめの理由は、
「日陰がないこと」。
そういう環境もあり、一般的に、
ブライトエンジェルトレイルのスタート地点から「Plateau Point」までの往復時間は、
『8〜12時間』だ。
そして、僕は、8月の1番暑い時期に、日帰りコースの終点である「Plateau Point」までの往復に挑戦した。
Trek America (トレックアメリカ) で、僕と同じグループのツアーメイトには、このコースに挑戦する人はいなかったが、同じキャンプ場にいた他のトレックアメリカのメンバー5,6人と、このハイキングをスタート。
途中までは、みんな一緒に歩いていた。
＊「Indian Gardens」あたりからの景色＊
しかし、途中からペースに開きが出て、僕とシカゴ出身の男性の2トップとなる。
下りは、2時間くらいで、目的地の「Plateau Point」まで到着。
この終点で、景色をしばらく堪能した後は、スタート地点でもあるゴール地点へ。
そして結局、僕は、「4時間半」で、往復してきてしまった。
＊終点の「Plateau Point」＊
欧米人に負けたくなくて、気合を入れたこともあったけど、
僕がハイペースで歩いたのは、
ただ、自分を限界まで追い込んで、達成感を味わいたかったのと、途中で足を止めると、逆にきつかったから。
因みに、かなり早めのタイムでゴールしたけれど、歩くペースが早くて、休憩してないだけで、景色はちゃんと眺めている。
正直、周りと競争していた面は、否めないが。
もちろん、高校時代のように身体が現役ではなかったが、
その時の自分にしては、自分のハードルを超えたし、凄い達成感を味わった。
でも、「達成感というのは、一瞬のこと」で、
そう長くは続くものじゃないことを実感していたし、どこかしっくりこないというか、これまでのハイキングの取り組み方の行き止まりに、到達した感じがあった。
そして、そこに、自分の幸せはなかった。
人生は、過程を楽しむもの。
ちょっと、話の舞台が逸れてしまったが、
僕は、グランドキャニオンの後に、ヨセミテを訪れている。
つまり、グランドキャニオンでの経験も、ヨセミテで得た気付きに、関連してるのだ。
今までの自分は、
「人生で結果を残すためには、辛い過程を我慢しなければならない。」
そう強く思い込んでいた。
厳しい高校野球の世界で、青春時代を生き抜いた僕は、
監督からもそういう指導を受けてきたし、自分が苦しい時は、常にそう言い聞かせて、乗り越えてきた。
その18才までに自分に身についたその思考は、21才になった自分にも、へばりついていた。
ハイキングを早く登頂するためには、
誰とも話さずに、黙々と、ひたすら休憩時間を最小限にして、出来るだけ止まらずに、歩いて行った方が早い。
確かに、そのやり方だと、早く登頂することはできる。
だが、ハイキング中に、周りの景色をじっくりと味わうことはできない。
でも、早くゴール (目的地) に辿り着くことは、そんなに重要なのだろうか。
グランドキャニオンの時は、周りの外国人に負けたくない気持ちと、自分を追い込みたい気持ちがあって、いかに頂上 (ゴール) まで、早く到達できるかを考えていた。
＊まあ正直、グランドキャニオンの時は、ハイキング中の周りの景色は大したことなかったけれど。＊
でも、ヨセミテをハイキングしてる時に、
＊「Upper Yosemite Fall Trail」からの景色。＊
頂上だけでなく、途中のハイキングコースからの景色も、綺麗過ぎて、
自分は、
こんな綺麗な景色を味わうことを犠牲にして、早く頂上に辿り着くことを優先してるのか。
ふと、我に返るような気付きが起きた。
僕は、『ハイキング』と『人生』を重ね合わせていた。
ゴールに早く到達する (一瞬の達成感を味わう) ために、それまでの景色をじっくり味わない (何時間も犠牲にする) ハイキングの仕方 (生き方) は、もったいないじゃないか。
こんな生き方だと、人生のほとんどをドブに捨ててるようなものだ。
それなら、ゴールにたどり着くことも含めた「過程を全て味わって楽しむ」方が、良くないか！？
僕は、今回のヨセミテハイクを通して、
幸せとは、我慢の先 (目的地) にあるものではなく、人生の過程 (道中) にあるもの。
だと気がついた。
この人生観は、自分にとって衝撃的だった。
当たり前っちゃ、当たり前の話だが、
「なんで自分は、こんなに目的地へ急いでいたんだろう？」
先を急いでも、自分は「今」にしか存在できないのに。
そして、幸せを感じられる瞬間も、「今」しかないのに。
過程を犠牲にして、目的地に早く到達することなんて、なんの意味もないじゃないか。
結果を出すために、過程を辛く我慢したり、目的地へ辿り着くために、今を味わうことを犠牲にするのではなく、
人生は、過程そのもの (結果を含めた) を楽しむもの。
だということを僕は、このヨセミテでのハイキングを通して、学んだ。
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